Το άδικο μπορεί η κοινωνία να το καταπιεί μα ποτέ δεν θα το χωνέψει.
Το Mr Bates vs The Post Office είναι μια ενδιαφέρουσα, εξοργιστική και λεπτομερής δραματοποίηση μιας από τις πιο κατάφωρες αδικίες του Ταχυδρομείου της Βρετανίας, που προβάλλεται στο Cinobo. Με πρωταγωνιστή τον πάντα εξαιρετικό Τόμπι Τζόουνς, αυτό το δράμα του ITV εμβαθύνει στο σκάνδαλο στο οποίο εκατοντάδες αθώους υποδιοικητές ταχυδρομείων και ταχυδρομικές διευθύντριες να κατηγορούνται άδικα για κλοπή, απάτη και ψευδή λογιστικά στοιχεία, εγκλήματα που δεν διέπραξαν ποτέ.
Η ιστορία ξεκινά στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν το Ταχυδρομείο εισήγαγε ένα νέο λογιστικό σύστημα, το Horizon. Σχεδιασμένο για τον εξορθολογισμό των συναλλαγών, το λογισμικό αυτό ήταν γεμάτο με κρίσιμα ελαττώματα, δημιουργώντας φανταστικές ελλείψεις που οι υποδιοικητές των ταχυδρομείων δεν μπορούσαν ούτε να εξηγήσουν ούτε να διορθώσουν. Αντί να αμφισβητήσουν την τεχνολογία τους, τα Βρετανικά Ταχυδρομεία διπλασίασαν την εσφαλμένη εμπιστοσύνη τους στο σύστημα, καταδιώκοντας ανηλεώς τους υπαλλήλους τους με νομικές ενέργειες, οικονομικές κυρώσεις και, σε πολλές περιπτώσεις, ποινές φυλάκισης.
Ο Τόμπι Τζόουνς υποδύεται τον Άλαν Μπέιτς, έναν πρώην υποδιοικητή του ταχυδρομείου και de facto ηγέτη του κινήματος για την αποκατάσταση των ονομάτων των αδίκως κατηγορουμένων. Η ήρεμη επιμονή του, σε συνδυασμό με την άρνησή του να σιωπήσει, κάνει το κεντρικό πρόσωπο συναρπαστικό. Καθώς ο ίδιος και μια αυξανόμενη ομάδα υποδιοικητών ταχυδρομείων πιέζουν για δικαιοσύνη, αποκαλύπτουν μια ανησυχητική πραγματικότητα: το ταχυδρομείο γνώριζε για τα σφάλματα του Horizon, αλλά απέκρυψε ενεργά την αλήθεια, επιλέγοντας αντ' αυτού να θυσιάσει τους ίδιους τους υπαλλήλους του παρά να παραδεχτεί την αποτυχία.
Η σειρά αποτυπώνει με ενδιαφέροντα τρόπο το ανθρώπινο κόστος αυτής της αδικίας. Οι θεατές παρασύρονται στις προσωπικές τραγωδίες των θιγόμενων, συνηθισμένων, σκληρά εργαζόμενων ανθρώπων των οποίων οι ζωές καταστράφηκαν από τις κατηγορίες. Κάποιοι καταστράφηκαν οικονομικά, άλλοι φυλακίστηκαν και, με τραγικό τρόπο, κάποιοι έδωσαν τέλος στη ζωή τους, μη μπορώντας να αντιμετωπίσουν το αβάσταχτο βάρος της ντροπής και της απόγνωσης.
Πέρα από τις συγκλονιστικές ατομικές ιστορίες του, το βιβλίο «Ο κ. Μπέιτς εναντίον του Ταχυδρομείου» εκθέτει επίσης τις συστημικές αποτυχίες που επέτρεψαν τη συνέχιση ενός τέτοιου σκανδάλου. Το Ταχυδρομείο, οπλισμένο με ανεξέλεγκτη εισαγγελική εξουσία, λειτούργησε ως ερευνητής, δικαστής και ένορκος, καθιστώντας σχεδόν αδύνατο για τους κατηγορούμενους να υπερασπιστούν τον εαυτό τους. Αυτή η ανεξέλεγκτη εξουσία, σε συνδυασμό με την έλλειψη λογοδοσίας, δημιούργησε ένα περιβάλλον όπου η δικαιοσύνη όχι απλώς αρνούνταν, αλλά υπονομευόταν ενεργά.
Η σειρά δεν αφηγείται απλώς τα γεγονότα, αλλά πυροδοτεί την οργή. Μας αναγκάζει να αναρωτηθούμε πώς μια τέτοια αδικία μπορούσε να παραμείνει ανεξέλεγκτη για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα και γιατί οι υπεύθυνοι δεν έχουν ακόμη αντιμετωπίσει την πλήρη λογοδοσία. Ο ρυθμός είναι σφιχτός, το συναισθηματικό βάρος είναι τεράστιο και οι ερμηνείες, ιδιαίτερα από την Τζόουνς- είναι εξαιρετικές.
Καθώς εκτυλίσσεται η ιστορία, το δράμα περνάει από την απόγνωση στην πρόκληση. Οι υποδιοικητές των ταχυδρομείων, με επικεφαλής τον Μπέιτς, αρνούνται να διαγραφούν. Ο δικαστικός τους αγώνας εναντίον του Ταχυδρομείου κορυφώνεται με μια απόφαση-ορόσημο που τους δικαιώνει και αποκαλύπτει την απάτη της εταιρείας. Όμως, όπως καθιστά σαφές η σειρά, μια νομική νίκη δεν σβήνει χρόνια βάσανα.
Με το προσεκτικό μείγμα νομικού θρίλερ και ανθρώπινου δράματος, το «Mr Bates vs The Post Office» είναι ένα καυστικό κατηγορώ για την εταιρική αμέλεια και τη θεσμική αλαζονεία. Μεταφέροντας αυτή την ιστορία σε ένα ευρύτερο κοινό, η σειρά διασφαλίζει ότι τα θύματα δεν θα ξεχαστούν και ότι ο αγώνας τους για δικαιοσύνη θα μείνει στην ιστορία ως μία από τις σημαντικότερες νομικές μάχες στη σύγχρονη βρετανική ιστορία. Αυτή είναι η τηλεόραση στην πιο δυνατή της μορφή: συναρπαστική, εξοργιστική και, τελικά, απαραίτητη για παρακολούθηση.
